Por Joël Pütz | Periodista deportivo

Kobe Bryant era un competidor absolutamente increíble, lo que significaba que era especialmente exigente con todos. Se trataba de sus compañeros, de sus entrenadores, pero también de los árbitros, como compartió uno de ellos hace algún tiempo. ¡Un error garrafal por su parte le había valido serias reprimendas!

En términos de ética laboral, es imposible incluso igualar Kobe Bryant. Deseoso de sobresalir en todos los ámbitos del baloncesto, el escolta trabajó como loco y estudió todo lo que tuvo a su alcance. Se trataba, por supuesto, de la gestión de su cuerpo o de su paleta técnica, pero también de las reglas y del trabajo de los árbitros, como confiesa en su autobiografía:

Me aseguré de leer el manual del árbitro. Una de las reglas que aprendí allí es que cada árbitro tiene un lugar designado en el campo donde se supone que debe estar. Si el balón, por ejemplo, está en el lugar W, los árbitros X, Y y Z tienen asignada cada uno un área en el campo donde deben ubicarse.

Kobe Bryant despiadado con los errores arbitrales

La explicación es lógica ya que de esta forma el árbitro siempre mantiene un control de lo que sucede, incluidas las acciones fuera del balón. Excepto que estamos hablando de seres humanos y que, por tanto, están sujetos a errores, como le ocurrió a Zach Zarba a principios de los años 2000. Como explicó a New York TimesLuego fue culpable de un fallo en el arbitraje… y Kobe no lo apreció en absoluto.

Recuerdo un juego en el que Kobe hizo una pregunta sobre una acción. Pensó que le habían cometido una falta en el codo en un tiro. Nos ladró por eso. La cultura de la NBA es que, para nosotros, si una jugada ocurre en la primera mitad, puedes ver el video en el entretiempo, ver la jugada, regresar y decir: «Sí, tenías razón», o “No, te equivocaste”.

En este caso, Kobe efectivamente había sido golpeado y yo lo había fallado, debería haber habido una falta. Vuelvo a la cancha, me acerco a Kobe y le digo: “Kobe, tenías razón. Te golpearon en el codo”. Me miró sin comprender y esperé que me diera una palmada en el trasero o algo así. Me miró directamente a los ojos con expresión impasible y dijo: «Tranquilízate».

Como competidor destacado, quizás uno de los más grandes en la historia de este deporte, Vino no podía soportar que no estuviera constantemente en su mejor nivel. Ultraexigente consigo mismo, también lo era con los demás y los árbitros obviamente no fueron la excepción. Más aún cuando es él quien es víctima de un error de juicio, que frustraría a cualquier jugador.

Ser levantado por Kobe Bryant debe ser un momento bastante difícil cuando conoces a la Mamba y su forma de expresarse. El pentacampeón nunca estuvo en la puntilla… Debe doler aún más cuando eres árbitro, ya que tu función es hacer cumplir las reglas y evitar errores.