Si la historia recordará para siempre su increíble carrera en San Antonio, Tony Parker terminó su carrera en una temporada al lado de los Hornets, en 2018-2019. Al momento de retirarse, TP habló con franqueza sobre esta experiencia de la que asegura no se arrepiente de ninguna manera.

Al igual que con Hakeem Olajuwon en los Raptors, Patrick Ewing en el Magic o Karl Malone en los Lakers, la mera visión de Tony Parker vestido con los Hornets a veces duele la vista. Para estas leyendas que han estado asociadas con una sola franquicia durante incontables años, parece extraño, incluso casi anormal, retirarse con una túnica diferente.

Si algunos de los jugadores en esta situación buscaban un anillo, este no fue el caso de TP, al contrario. Ya coronado con 4 títulos de campeonato de la NBA y un MVP de las Finales, el francés simplemente quería continuar la aventura un año más en un equipo que le ofrecía un papel importante, donde los Spurs solo hacían un tercer líder.

Tony Parker saca provecho de su freelance en los Hornets

En este escenario tan diferente, y desde la altura de sus 36 años, el mejor basquetbolista tricolor de la historia era todo menos ridículo. ¿Sus estadísticas? 9,5 puntos y 3,7 asistencias en tan solo 18 minutos por partido, así como un liderazgo constante para asesorar a varios jugadores jóvenes. Pero si se divirtió, TP no ocultó al micrófono de Andscape que le parecía muy raro tocar «por nada» por primera vez en su vida…

Durante 17 años, cada año que comencé con los Spurs, pensé que teníamos una oportunidad de ganar el título. Entonces fue muy raro llegar a un equipo en el que te dices a ti mismo: “Bueno, no hay posibilidad de que seamos campeones”. Y aunque la pasé muy bien, y los jugadores de Charlotte fueron geniales conmigo, y realmente buenos muchachos, yo, al final del día, juego baloncesto para ganar algo.

Siempre ha sido así, ya sea con los Spurs o con la selección para ganar una medalla. Si no estoy jugando por un título, estoy como, “¿Por qué estamos jugando? Así que mentalmente fue muy diferente para mí concentrarme y motivarme para jugar este deporte que amo, porque siempre quiero ganar algo.

Una opinión especialmente honesta la de Tony Parker, que no ha vivido necesariamente bien la transición entre una franquicia acostumbrada al máximo y más alto nivel, y un equipo que nunca lo ha alcanzado hasta la fecha. La experiencia, sin embargo, le habrá permitido a TP asegurarse de que estaba listo para retirarse y vivir unos últimos momentos clave antes de colgar definitivamente.

Tony Parker no niega su elección de fichar por los Hornets, donde dejó una buena impresión. Pero el competidor extremo que es TP no encontró suficiente para saciar su sed de victoria, y prefirió retirarse después de un año en Carolina del Norte. Con una increíble carrera en el Salón de la Fama a sus espaldas.