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Casi imbatible en las canchas de la NBA, Michael Jordan demostró ser intocable en juegos sencillos. Sin embargo, mordió el polvo en 1987… en un partido en silla de ruedas, sin ocultar su sorpresa después.

En una época en la que la gestión de la carga aún no estaba democratizada, solía jugar unos cientos de partidos por temporada. Michael Jordan De hecho, rara vez se mantuvo alejado de las canchas de la NBA y mostró una regularidad repugnante ante sus oponentes. Su pasión por el baloncesto le llevó incluso a jugar algunos partidos por diversión durante el verano. Bajo su propio riesgo.

El increíble handibasket 1 contra 1 que perdió Michael Jordan

Enamorado de la pelota naranja, Jordan intentó añadir una cláusula en sus contratos que le permitiera seguir practicando su deporte sin restricciones durante la temporada baja. Esto es, por ejemplo, lo que hizo en 1987, en el marco de un programa de televisión en el que se enfrentó a Eric Barber, de 16 años… en silla de ruedas. Un duelo por los menos peligrosos para la legendaria zaga de los Bulls, que acabó perdiendo con un marcador de 14-20:

En una entrevista concedida unos meses después a Roy Firestone, MJ sólo pudo inclinarse ante su verdugo por un día:

Decidí enfrentarlo uno a uno en silla de ruedas. Pensé que iba a ser fácil. No lo fue. Este pequeño me ha dejado exhausto. Eso me hizo colmarlo de elogios por mantenerse decidido a perseguir su sueño de jugar baloncesto.

Mike, aunque es un gran competidor, encontró algo con qué saborear este revés. De hecho, más allá del resultado final, esta experiencia le habría permitido escapar de la realidad durante unos minutos:

Estaba muy admirado delante de él porque pensaba que era realmente capaz de vencerme. En sus sueños más locos, quería pelear conmigo y me venció limpiamente. Vale la pena detenerse un poco en eso. No me siento superior a estas personas cuando hago estas cosas. Realmente me hace bajar a la tierra.

Obviamente encantado por su parte de haber derrotado a His Airness, Barber no abandonó el baloncesto a partir de entonces. Esfuerzos que dieron sus frutos le permitieron participar cuatro veces en los Juegos Paralímpicos y ganar dos medallas de bronce en 2000 y 2012.

Ya elevado al rango de estrella de la NBA, Michael Jordan no dudó en probar suerte en el baloncesto en silla de ruedas para un 1 contra 1. Aunque tenaz, no pudo hacer nada contra el joven Eric Barber, al que ciertamente no podría hacer más feliz.