Kyrie Irving es una de las superestrellas de la NBA más polarizadoras de la liga actual. Con la forma en que se promueven el empoderamiento y el individualismo en el juego de hoy, eso es decir algo. Si bien la personalidad de Kyrie fuera de la cancha ha sido cuestionada, no hay duda de que su talento en la cancha es inmenso.

Irving es un manejador de pelota de élite, un rematador increíble y alguien que puede iluminar el marcador de caja cualquier noche. El tambien es un 1 vez campeón de la NBA.

Si bien no tenemos suficiente espacio para discutir los altibajos de la carrera de Irving, veremos cómo llegó a donde está hoy. Y analizaremos su carrera por el título de la NBA, uno de los campeonatos más improbables de los últimos tiempos.

Kyrie Irving: una breve historia

Originaria de Nueva Jersey, Kyrie Irving se unió a los Duke Blue Devils mejor clasificados como recluta de cinco estrellas después de la escuela secundaria. Kyrie mostró destellos de brillantez como estudiante de primer año en Duke, pero su temporada de primer año se vio interrumpida en solo 8 juegos. Kyrie sufrió una lesión en el dedo del pie que lo marcó y finalmente terminó con su carrera universitaria.

Dejar a Duke para unirse a la NBA fue un riesgo, pero valió la pena en la noche del draft cuando Kyrie fue seleccionado primero en la general por los Cleveland Cavaliers. Los Cavs fueron malos durante los primeros años de Kyrie allí, terminando con 21, 24 y 33 victorias en sus primeras tres temporadas.

Los primeros tres años de Irving, sin embargo, no fueron una pérdida total. Ganó el premio al Novato del Año e hizo dos equipos All-Star en tres años. Incluso recogió el premio MVP All-Star 2013-14 en solo su tercera temporada.

El destino de los Cavs cambió cuando LeBron James decidió que su tiempo con los Miami Heat había terminado. James es el hijo nativo de Ohio y cambió el panorama de la liga cuando aterrizó en Cleveland, su segunda vez jugando para la franquicia, en 2014.

Los Cavs llegarían a hacer cuatro finales consecutivas de la NBA, todo mientras LeBron estaba en el equipo. Kyrie jugó en tres de esas temporadas, ganando un título de la NBA en 2016 (más sobre eso más adelante) antes de ser canjeado a los Boston Celtics en 2017. La mudanza a Boston fue un poco desconcertante tanto para los fanáticos como para los críticos.

La mayoría de los jugadores que acaban de llegar a tres finales consecutivas de la NBA no se moverían. Muchos informantes dijeron que Irving solicitó el intercambio porque quería liderar su propia franquicia y escapar de la sombra de LeBron James. El tiempo de Irving, solo dos temporadas cortas, en Boston nunca dio resultado.

La primera temporada de Kyrie en Boston fue difícil. El equipo realmente superó ese año liderado por jóvenes talentos. Jayson Tatum y Jalen Brown llevaron a los C a las Finales de la Conferencia Este contra, lo adivinó, los Cavs de Cleveland antes de perder en siete juegos.

Kyrie, sin embargo, se perdió el final de la temporada y todos los playoffs por problemas de rodilla. Muchos fanáticos se preguntaron cómo llegó el equipo hasta ahora sin su estrella, mientras que otros se preguntaron si el equipo estaría mejor sin él.

La segunda temporada de Irving en Boston fue otra serie de altibajos. En el primer juego de la temporada, la estrella recién adquirida Gordon Heyward sufrió una terrible lesión en el tobillo y se perdió todo el año.

Kyrie jugó bien toda la temporada, promediando 24 puntos, 5 rebotes y 7 asistencias, antes de arder en los playoffs. Los Celtics no alcanzaron y el líder de eso fue Kyrie. Por momentos parecía distante y la escritura estaba en la pared que dejaba en la agencia libre.

Irving luego se unió a Brookly en 2019, pero la temporada nunca terminó. Irving comenzó fuerte, anotando 50 puntos en su debut con los Nets. Una lesión en el hombro lo dejó fuera de juego durante 26 juegos a mitad de temporada y, finalmente, interrumpió su año en febrero. COVID luego detuvo la temporada, pero Kyrie nunca se reincorporó al equipo una vez que el año se reinició en la Burbuja. Irving solo jugó 20 partidos en toda la temporada.

La temporada 2020-21 de Irving fue un éxito individual. Fue nombrado All-Star, su séptima selección, y promedió 27 puntos por partido. También hizo el muy apreciado club 50-40-90, cuando un jugador dispara al menos el 50% desde el campo, el 40% desde tres y el 90% desde la línea de tiros libres. Pero a pesar de que su temporada era prometedora, Kyrie solo jugó 54 juegos en total y se perdió los últimos tres juegos de los playoffs, mientras que los Nets cayeron ante los eventuales campeones de la NBA.

2015-16: El año del campeonato

Como puede ver arriba, hay una tendencia negativa en la forma en que Irving termina las temporadas. Por lo general, termina en una lesión o en llamas y deja un mal sabor de boca a las personas. Ese no fue el caso durante la primera parte de su carrera y los Playoffs de la NBA de 2015 y 2016 son una prueba de que Kyrie puede ser decisivo.

Comenzando la temporada 2015-16, Cleveland estaba en lo alto de su aparición en las Finales el año anterior. Habían perdido, pero fueron golpeados en esa serie y tenían grandes esperanzas en el Año 2. En Occidente, sin embargo, los Golden State Warriors estaban haciendo historia. Los Dubs terminaron la temporada con un récord de la NBA de 73 victorias y solo 9 derrotas. Parecía que el destino estaba del lado de Golden State al ingresar a los playoffs.

Los Cavs barrieron a los Pistons y Hawks en las dos primeras rondas antes de enfrentarse a un duro equipo de los Toronto Raptors en las Finales de la Conferencia Este. Finalmente superaron a Toronto en 6 juegos. Kyrie tuvo 30 puntos y 9 asistencias en el último juego de la serie para cimentar la victoria.

Los Cavs ahora se enfrentaron a los Warriors en una revancha de las Finales del año anterior. La serie comenzó difícil, con Golden State subiendo 3-1 rápidamente. Los Cavs estaban casi terminados, ya que ningún equipo había vuelto de estar abajo 3-1 en las Finales. Todo esto cambió en 2016, y Kyrie Irving jugó espectacularmente en los concursos finales.

Kyrie promedió 27 puntos para la serie, anotando 41 en un Juego 5 imprescindible con los Cavs abajo 3-1. Detrás de Irving y, por supuesto, del juego de LeBron, los Cavs sorprendieron al mundo en múltiples niveles.

Primero, regresaron de un déficit de 3-1 para ganar el título. El equipo al que derrotaron fue solo el equipo de baloncesto más ganador en la historia de la NBA. Los Cavs también le dieron a Cleveland su primer título deportivo profesional en más de 40 años.

El legado de Kyrie

Todo lo que escribí sobre la improbable victoria de Cleveland en 2016 hace que sea aún más confuso que Irving haya dejado el equipo. Sin embargo, si lo sigues en las noticias, sabrás que Kyrie siempre ha marchado al ritmo de su propio tambor.

Desde las afirmaciones de tierra plana que ha hecho en el pasado hasta la a veces falta de deseo de jugar baloncesto, Irving ha dejado a muchos preguntándose “¿por qué?” una y otra vez. La reciente controversia en torno a él por no tomar la vacuna COVID es solo otra más para agregar a la larga lista de incidentes que involucran a Irving.

Entonces, ¿cuál es su legado? ¿Es un campeón? ¿Una funda para la cabeza? ¿Una leyenda? Creo que probablemente puedas defender los tres simultáneamente. Es por eso que Kyrie Irving es tan polarizante tanto dentro como fuera de la cancha. Pero todo lo que convierte a Kyrie en una “distracción” son las mismas cualidades que lo convierten en el talento que tiene con el baloncesto.

Al final del día, Kyrie es un campeón de la NBA. Uno se pregunta si podría haber tenido más títulos si hubiera tomado un par de decisiones diferentes en el camino.

Fans de Kyrie! ¿Cuál es tu parte favorita de su juego? ¡Háganos saber a continuación en la sección de comentarios!