En la NBA, un campeonato puede cambiar toda una carrera. Puede elevar a un jugador a un nuevo nivel, darle un prestigio que antes no tenía o, como fue el caso de Dirk Nowitzki, convertirlo en una superestrella perenne.

Las siguientes secciones se sumergen en la carrera de Nowitzki, así como en sus profundas carreras de postemporada, para dar una mirada profunda a cómo ganar campeonatos revitaliza a los jugadores y los cimenta en la historia. La joyería no es solo el objetivo principal, es el único.

Una estrella del día uno

Dirk llegó a la liga en un momento diferente. Los centros no tiraban como él, ni tenían la capacidad de driblar y anotar. Era un jugador único que claramente se destacaba del resto. Aunque luchó un poco durante su primer año, rápidamente se hizo cargo.

Su entusiasmo resultó ser real, convirtiendo instantáneamente al equipo de los Mavericks, que había estado en el último lugar durante mucho tiempo, en un verdadero contendiente. Junto con otros grandes jugadores, siguió adelante y llegó a los playoffs en numerosas ocasiones a principios de la década de 2000. En solo ocho años, llegó a las Finales.

Cerca, pero sin cigarros

La temporada 2005-2006 fue increíblemente agridulce para los Mavericks. Dirk había creado una ofensiva dinámica y su elenco de apoyo era mejor que nunca. Derrotaron la Conferencia Oeste con facilidad y, por primera vez, llevaron a los Mavericks a la final.

Desafortunadamente, el título no estaba destinado a quedarse en Texas. El Miami Heat, liderado por el poder estelar combinado de Shaq y Dwyane Wade, ganó el campeonato en una dura serie de seis juegos. Eso fue lo más cerca que estuvo Dirk de un ring durante mucho tiempo.

Después de perder en las Finales, Dirk y los Mavericks pasaron por numerosas temporadas de angustia. Ganaron muchos juegos de la temporada regular, pero nunca pudieron volver a las Finales. Siguieron molestándose en los playoffs, incluida una derrota ante los Warriors en el octavo lugar en 2009.

Eso hizo que la percepción en torno a Nowitzki cambiara. Donde una vez fue considerado uno de los mejores de la liga, pronto muchos lo consideraron un tigre de papel que no podía ganar cuando importaba. Esas voces solo crecieron a medida que pasaba cada temporada.

A fines de la década de 2000, ya nadie tomaba a Dirk en serio. Sin duda tenía mucho talento, pero el respeto se había ido en gran medida. Todo eso cambió en 2010.

Activar el interruptor

Entrando en la nueva década, Dirk tenía el peso del mundo sobre sus hombros. Al no poder ganar un anillo, enfrentó mucha presión externa en un equipo que envejecía rápidamente. Su ventana se estaba cerrando, y todos lo sabían.

Sin embargo, aún no había terminado. Contra todo pronóstico, los Mavericks superaron la temporada regular y corrieron a través de los playoffs para llegar a las Finales por segunda vez en la historia del equipo.

Luego, en una de las mayores sorpresas en la historia de la NBA, los Mavericks vencieron al muy favorito Heat en seis juegos. Fue un juego de venganza para Nowitzki, y lo ayudó a pasar del bien a la grandeza.

Ya no era un cañón de cristal que no podía terminar. Él era un ganador. Ese fue el único anillo que obtuvo durante su carrera, pero fue más que suficiente para demostrar su legado.

Ultimas palabras

Dirk siempre ha sido una superestrella, pero antes de recibir su anillo no tenía el respeto de un miembro del salón de la fama. Ahora, es ampliamente promocionado como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Eso muestra el impacto que puede tener un solo campeonato y lo que puede significar para un individuo.