Bill Russell es literalmente el mayor ganador en la historia de la NBA, ganando 11 anillos de la NBA en solo 13 temporadas! El centro estrella podría hacer que parezca tonto en la ofensiva, ya sea llegando al aro o encontrando un hombre abierto para un cubo fácil.

Su defensa, sin embargo, fue materia de leyenda. Es una lástima que la NBA no registró bloqueos como estadística hasta 1973, cuatro años después de que se retirara porque su defensa de lo mejor de la historia sería más sólida de lo que ya es. Russell tuvo una carrera brillante y este artículo cubrirá todas sus temporadas de campeonato. ¡Vamos!

Bill Russell: Instantánea de carrera

Estadísticas de carrera: 15.1 PPG, 22.8 RPG, 4.3 APG, 5x MVP, 12x All-Star, 11x All-NBA, 4x Campeón de rebotes

La carrera de baloncesto de William Felton Russell comenzó en la Universidad de San Francisco. Russell no fue reclutado por ningún programa universitario importante que no fuera la USF, pero mientras estaba en el campus, ganó dos títulos de la NCAA. Era tan superior que la NCAA tuvo que ampliar la pintura antes de su temporada junior.

Los Boston Celtics no tardaron en llegar después de que Russell se graduó. Después de algunas maniobras en la noche del draft, los Celtics terminaron con Russell, KC Jones y Tommy Heinsohn. Nadie podía predecir que esos tres jugadores serían todos futuros miembros del Salón de la Fama y tendrían 27 anillos entre los tres.

La carrera de Bill Russell en la NBA es incomparable. Solo jugó dos temporadas que no resultaron en un título, y en una, se lesionó mientras jugaba en las Finales. También ganó un título como jugador-entrenador de los Celtics en el último año de su carrera. Fue una hazaña impresionante en una era en la que el jugador más exitoso en la historia de la liga también podía actuar como entrenador en jefe de su equipo.

El juego ofensivo de Russell mejoró enormemente desde sus días de escuela secundaria, donde no podía golpear el lado ancho de un granero. Sin embargo, donde realmente se destacó fueron las otras facetas de su juego.

Ocupa el segundo lugar en general en rebotes en la historia de la NBA, solo detrás de su rival Wilt Chamberlain, quien jugó cuatro temporadas más que Russell. Tuvo la suerte de jugar con varios miembros del Salón de la Fama en su día, por lo que nunca dio prioridad a la puntuación.

Echemos un vistazo año tras año a las carreras por el título de Russell.

Bill Russell: Once años de título

1956-57: Boston Celtics (vencieron a St. Louis 4-3)

Como novato, Bill Russell sumó números de veterano para los Celtics. Solo anotó 14 puntos por juego en los playoffs, pero sorprendió tanto a los fanáticos como a los críticos, promediando 24.4 rebotes en los 10 juegos de postemporada de los Celts.

Los Celtics tuvieron una serie fácil en la primera ronda, barriendo a Syracuse en tres juegos. Los St. Louis Hawks eran uno de los mejores equipos ofensivos de la liga, liderados por el súper anotador Bob Petit, y no se retirarían fácilmente. Russell y Boston necesitaron siete juegos para superar a los Hawks, cuatro juegos a tres. Russell fue campeón de la NBA en su primer año. Te preguntas si sabía lo que sucedería en los próximos 12 años.

1959-1966 – La racha: ocho campeonatos consecutivos

Si bien 1958 fue decepcionante para los Celtics porque no ganaron el título, Russell sí recogió el primero de sus cinco premios al Jugador Más Valioso antes de lastimarse en los playoffs. La campaña de Russell 1958-59 fue fuerte nuevamente, llevando a los Celtics a un récord de 52 victorias en la liga. Russell promedió 18 puntos y casi 27 rebotes en la serie de primera ronda contra Syracuse.

Se encontraron con los Minneapolis Lakers, que no fueron rival para Boston en las Finales: fueron rápidamente barridos por Russell y el equipo, incluidos Bob Cousy, KC Jones y Tommy Heinsohn. Russ jugó a la defensiva asesina toda la serie y atrapó 30 rebotes por juego para el título número dos.

Los Celtics superaron su propio récord el año siguiente, ganando 59 juegos en su camino a los playoffs. La temporada 1959-60 marcó el debut del fenómeno Wilt Chamberlain, quien inmediatamente se convirtió en el rival de Russell. Lucharían por el resto de sus carreras y sus legados se entrelazarían.

Los Celtics le dieron a Chamberlain y los Warriors una derrota en la serie. Russell jugó como loco, promediando 20 puntos y 27 rebotes (¡incluido un juego de 39 rebotes!).

Las Finales enfrentaron a los Celtics contra los St. Louis Hawks una vez más. La serie duró siete juegos, pero los Celtics derrotaron a los Hawks en el Juego 7 por el tercer título de Russell en cuatro años.

Los Celtics de 1960-61 tuvieron otra temporada fuerte, ganando 57 juegos de temporada regular. Russell anotó 18 puntos y 24 rebotes, lo que le ayudó a ganar su segundo trofeo de Jugador Más Valioso.

Boston se enfrentó nuevamente a los Syracuse Nationals, lo que les permitió solo una victoria en cinco juegos. Como un reloj, Russell anotó números monstruosos en la serie, promediando 21 puntos, 31 rebotes y 5 asistencias.

Luego, los Celtics se encontraron nuevamente contra los St. Louis Hawks. Russell jugó como, bueno, Bill Russell, sumando 18 puntos y 29 rebotes para la serie en su camino hacia su cuarto título de la NBA.

La temporada 1961-62 fue más de lo mismo para los Celtics. Esta vez, sin embargo, se enfrentaron a los recién reubicados Los Angeles Lakers en las Finales. Desde 1962 hasta 1966, los Celtics y Lakers competirían por el título cuatro veces, con los Celtics siempre ganando. Los Celtics de Russell vencieron a los Lakers en 7, y volvió a brillar, anotando 23 puntos por partido y 27 juegos de rol en la serie. En el Juego 7, explotó por 30 puntos y 40 rebotes.

Las Finales de 1963 fueron una revancha del 62 con el mismo resultado: un título de los Celtics. El base del Salón de la Fama de los Celtics, Bob Cousy, se impuso antes de retirarse después de las Finales del 63. Un Russell mayor y más inteligente anotó más para mantenerse al día con la explosiva ofensiva de los Lakers.

Los Celtics de 1964 lucían un poco diferentes a otros años sin Cousy, su general de piso. Afortunadamente, tuvieron otro buen draft, seleccionando al futuro miembro del Salón de la Fama John Havlicek antes de la temporada. El enemigo familiar de Russell, Wilt Chamberlain, fue trasladado a San Francisco mientras su equipo de los Warriors se trasladó desde Filadelfia. Se encontraron frente a frente en las Finales. Los Celtics se llevaron la serie con facilidad; Russell nuevamente superó a Wilt.

En 1965, los Celtics de Russell tuvieron que superar tanto a Wilt, que ahora jugaba para los 76ers de Filadelfia, como al gran equipo de los Lakers, incluido el talento All-NBA en Jerry West y Elgin Baylor. La primera ronda fue de 7 juegos, con los Celtics ganando el Juego 7 de manera dramática. Después de unas Finales de la Conferencia Este muy reñidas, los C se lo llevaron a los Lakers, ganando 4-1.

En 1966, los fanáticos y los medios comenzaron a ver algunas grietas en el juego de Russell. Aún estaba genial, pero falló por primera vez en su carrera para promediar al menos 23 rebotes. Para la mayoría de los jugadores, tener una temporada de 23 juegos de rol sería un milagro, pero la grandeza de Russell superó a todos los competidores.

Los rivales de playoffs de los Celtics del 66 fueron idénticos a los del año anterior. Boston venció a Filadelfia cómodamente, lo que estableció un enfrentamiento para todas las edades contra Los Ángeles. La serie fue al Juego 7, donde Russell siempre estuvo a la altura de las circunstancias. Este Juego 7 no fue diferente: Russell terminó con 25 puntos y 32 rebotes.

¿Entrenador Russell?

El gran Red Auerbach de los Celtics se retiró después de la temporada de 1966. Boston eligió a Russell para su reemplazo después de un voto de confianza de Auerbach. Bill Russell se convirtió en el primer entrenador en jefe negro en la historia de la NBA. Su primer año completo como entrenador terminó en derrota, la primera vez que le sucedió a Russell y los Celtics en nueve años.

Los Celtics no tardaron mucho en enderezar el barco, aunque el juego de Russell estaba claramente en declive. Boston venció a los Lakers en 6 juegos por su décimo título. Russell fue asombroso en las Finales, promediando 17 puntos y 22 rebotes.

1969 vio el último año de Russell en la NBA. Después de la desilusión por las tensiones raciales que él y su comunidad negra estaban enfrentando a finales de los 60, Russell no podía verse a sí mismo jugando por mucho más tiempo. Los Celtics tuvieron su peor récord de temporada regular desde que Russell se unió al equipo. Sin embargo, el destino estaba de su lado. Molestaron a los Knicks y Sixers para preparar el choque final de Russell con los Lakers, que tenían una nueva cara en el equipo: Wilt.

Los Celtics llegaron a lo más profundo de la serie de los Lakers y, aunque no era el clásico Russell lo que estábamos viendo, hizo lo suficiente para sofocar a Chamberlain y al resto de las estrellas de los Lakers. La serie duró 7 juegos, y los Celtics tuvieron suficiente en el tanque para superar estar dos juegos a cero. Russell ganó su undécimo título en solo trece años.

Conclusión

Bill Russell se retiró después de la actuación por el título de 1969 a la edad de 34 años. No fue una coincidencia que la temporada siguiente, los Celtics no lograran llegar a los playoffs, por primera vez desde 1950. Aunque la carrera de Russell terminó abruptamente y con controversia, luego cortó vínculos con los Celtics y la ciudad de Boston, citando la discriminación racial durante sus días como jugador; sus días como jugador nunca serán olvidados.

Bill Russell pasará a la historia como el mayor ganador del siglo XX en cualquier deporte y merece estar en la conversación del mejor jugador de baloncesto de todos los tiempos.

¿Alguna vez has visto imágenes de Bill Russell jugando? ¿Que piensas de eso? ¡Háganos saber en la sección de comentarios!