Convertirse en deportista profesional es increíblemente difícil, pero el viaje es solo la mitad de la batalla. También es difícil para los atletas una vez que llegan a la cima. Triunfar en cualquier liga es difícil, especialmente en una tan exigente como la NBA.

Para ver lo difícil que es prosperar a nivel profesional, esta guía cubre la carrera de Yao Ming (8 años en la NBA). El gran hombre era increíblemente icónico y bastante hábil, pero su tiempo en la NBA no duró tanto como podría haberlo hecho. Voy a desglosar por qué a continuación.

Una carrera de corta duración

En general, los jugadores de la NBA no duran mucho. El camino hacia el espectáculo no solo es extremadamente difícil, sino que hay muchos factores (lesiones, intercambios, tiempo, etc.) que pueden acortar una carrera. La afluencia constante de jugadores nuevos y más jóvenes también hace que sea difícil quedarse.

Es por eso que el recuento promedio de temporadas para un jugador de la NBA es de 4,5 años. Ese promedio es más alto que el de ligas como la NFL, pero tampoco es terriblemente impresionante. Algunas estrellas duran diez años o más, pero hay muchos atletas que solo están una o dos temporadas.

Teniendo todo eso en cuenta, llegar a una década en la NBA es una hazaña impresionante. Es un límite importante que diferencia mucho a alguien de un jugador perenne a solo un destello en una sartén. Por eso es tan sorprendente que Yao nunca llegó allí.

Siete años fuerte

Yao Ming no pasó mucho tiempo en la NBA. Hay algunas razones para eso, pero una es que llegó a la liga más tarde que la mayoría. Donde los jugadores nacidos en Estados Unidos tienden a ir directamente de la universidad tan pronto como pueden, Yao tuvo que esperar unos años más.

Tenía 22 años cuando ingresó a la liga. Eso no es particularmente antiguo como punto de partida, pero llegar a los grandes incluso unos años después cuando todos los demás lo hacen es importante en el futuro. Todo te alcanza un poco más rápido, y eso terminó lastimando a Yao a largo plazo.

El centro gigante ingresó a la NBA en 2002 con muchas promesas. Jugó bien, se adaptó al ritmo acelerado de la NBA y logró traer una dimensión completamente nueva a su equipo. Sabía cómo anotar, cómo usar su cuerpo y era increíblemente ágil para alguien de su tamaño.

A pesar de todo eso, solo se quedaría durante ocho temporadas (y solo jugaría realmente en siete). Hizo grandes números durante ese período de tiempo, pero el tiempo alcanza a todos. Si bien su altura fue un gran activo, también fue el contratiempo lo que hizo que se retirara antes de tiempo.

Gran hombre, grandes lesiones

Los primeros años de Yao en la liga transcurrieron sin problemas, pero las cosas no tardaron mucho en ir mal. Al igual que con tantos hombres grandes, se volvió bastante propenso a las lesiones a medida que pasaba el tiempo. No tuvo problemas para mantenerse al día con la NBA, pero su cuerpo no tenía la misma capacidad.

Los pies y los tobillos de Yao recibieron muchos golpes debido a sus saltos y constantes carreras. Comenzó a sufrir problemas en la mitad inferior de su carrera y nunca volvió. Si bien jugó durante sus primeras siete temporadas, solo jugó en cinco juegos durante su último año.

Ultimas palabras

Yao Ming fue un jugador fuerte que cambió la forma en que los grandes jugaban. Aun así, su carrera fue mucho más corta de lo que podría haber sido. Duró siete años antes de que las lesiones pasaran factura. No se sabe cuánto mejor habría sido si se hubiera mantenido saludable.