Todos los jugadores de la NBA son grandes, pero los grandes (delanteros y pívots) destacan por encima del resto de la competencia. Están bendecidos con marcos inusualmente fuertes que pueden usar fácilmente para su beneficio en la cancha. Aun así, pocos atletas han tenido el poder de Shaquille O’Neal.

El gran hombre tenía una combinación casi inigualable de tamaño, velocidad y fuerza. Las siguientes secciones desglosan cada uno de ellos, mientras analizan el tamaño de Shaq contra hombres grandes similares, para mostrar por qué pocos centros pueden igualar lo que hizo.

Más grande solía ser mejor

La NBA moderna no es una liga con un gran énfasis en el tamaño. Ser grande tiene varias ventajas, pero también conlleva algunos contratiempos. Eso incluye ser más lento tanto con el balón como sin él, no poder cambiar fácilmente y avanzar lentamente en la cancha.

En el juego de hoy de triples profundos, ofensiva estirada y cambios constantes, eso es un problema. Es un problema tal, de hecho, que la mayoría de los hombres grandes ahora necesitan ser ágiles y rápidos para su tamaño para poder competir. La mayoría de los delanteros y centros estrella se mueven más como guardias que como cualquier otra cosa.

Sin embargo, no siempre fue así. Los años 90 y 2000 tuvieron muchos centros orientados al poder que se apresuraron o se abrieron paso a través de los defensores con facilidad. Shaq no solo ganó, dominó por completo a sus oponentes. La mayor parte de eso se debió a su impresionante peso.

Aumento sobre aumento

Shaq siempre fue alto, pero no siempre fue el monstruo que mucha gente recuerda que fue. Su marco de 7’1 se elevó sobre la mayoría de los oponentes. Sin embargo, le tomó un tiempo a su cuerpo ponerse al día.

El miembro del salón de la fama ingresó a la liga en un impresionante 301 libras. Eso era grande, especialmente teniendo en cuenta la cantidad de músculo que tenía, pero aún estaba lejos de donde terminaría.

Después de obtener algo de notoriedad con el Magic, Shaq ganó músculo rápidamente. Convirtió su estructura bastante delgada (para su altura) en una máquina mucho más poderosa. Su peso creció constantemente desde su primera temporada en 1992 hasta su equipo con Kobe en 1999.

Durante sus primeros años con los Lakers pesó 340 libras. Toda esa masa, junto con su rapidez y control del cuerpo increíblemente preciso, le permitieron convertirse en el principal centro de la NBA. Nadie pudo detenerlo y permitió que los Lakers volvieran a la gloria.

Cada año, durante el famoso Three-Peat de los Lakers, ganó más masa, y finalmente alcanzó una asombrosa 380 libras en 2002. Todavía podía moverse bien, pero era un poco más lento. Desanimado por su velocidad reducida, Shaq rápidamente volvió a bajar a 345.

Cambio de peso

Después de ganarlo todo, el peso de Shaq subió y bajó constantemente. Bajó a 345 en 2003, hasta 370 en 2004, luego volvió a adelgazar hasta 320 en 2005 mientras estaba con el Heat. Ganó 20 libras durante su paso por los Celtics y luego lo dejó.

Sin embargo, la jubilación no fue fácil. Ya no trabajaba tan duro, alcanzó las 400 libras en 2017 y mantuvo ese peso durante los siguientes años. No fue hasta que tuvo más tiempo para sí mismo en 2020 que trató de volver a estar en forma.

Pasó los últimos años trabajando duro en su peso y ahora pesa 320 libras. Eso sigue siendo mucha masa, pero es mucho menos de lo que está acostumbrado. Con trabajo duro, podría llegar aún más bajo.

Ultimas palabras

Ser grande no siempre es bueno, pero Shaq convirtió su tamaño en un arma. Era un verdadero jugador de poder, que intimidaba a sus oponentes para anotar una y otra vez. Tenía mucha rapidez para su tamaño y era sorprendentemente ágil. Esos trabajaron juntos de una manera que le permitió prosperar.