Las Finales de la NBA suelen emparejar a los dos mejores equipos de la liga. Sin embargo, para llegar a las Finales, esos equipos tienen que vencer a todos los demás en su conferencia, ya sea la conferencia este o la occidental, para tener la oportunidad de ser el mejor equipo de la NBA. Sin embargo, esas conferencias son muy diferentes en los equipos que juegan en cada una.

Este artículo echará un vistazo a las Conferencias Este y Oeste de la NBA y analizará qué las hace similares y diferentes. Incluso si está bien versado en la liga en general, quédese. Apuesto a que aprenderá algo nuevo sobre el sistema de conferencias de la NBA con décadas de antigüedad.

Los primeros años – 1949-1969

La liga no se dividió en una Conferencia Este y Oeste hasta la temporada de 1970. El 3 de agosto de 1949, hubo una fusión entre las ligas de baloncesto NBL y BAA para formar la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) como la conocemos hoy. Excepto que no estaba ni cerca de cómo lo conocemos hoy.

En 1949, la liga estaba formada por 17 equipos, todos ubicados al este de Missouri, excepto los Denver Nuggets. En aquel entonces, toda la liga era esencialmente la Conferencia Este. A partir de 1966, comenzando con los Chicago Bulls, la liga comenzó a agregar equipos rápidamente en lo que se conoce como la Era de la Expansión. Después de los Bulls vinieron los San Diego Rockets (ahora Houston Rockets), Seattle Supersonics y Phoenix Suns, todos equipos ubicados en el extremo occidental del país.

La liga estaba al borde de la realineación y necesitaba hacer algo para ayudar a reducir la carga de viajes de cada equipo. Con la incorporación de los Portland Trailblazers un par de años después, la idea de dividir la liga en dos conferencias tenía mucho sentido.

Conferencias divididas – 1970

En 1970, se tomó la decisión de dividir la liga en una Conferencia Este y una Conferencia Oeste. El salario promedio de la NBA en 1970 era de $ 35,00, lo cual no era terrible, pero tampoco es el dinero que los muchachos están ganando hoy. Los jugadores solían viajar en autocar en 1970. Mido un metro ochenta y me resulta difícil viajar en avión. Solo podía imaginar a un tipo de seis por siete tratando de meterse en un asiento normal durante horas. después jugando un partido de la NBA.

Para entonces, la liga constaba de 17 equipos con más a seguir unos años más tarde. La liga volvió a crecer en 1976 con la fusión NBA / ABA. La ABA había sido una liga advenediza que compitió con la NBA durante una década hasta que los problemas de dinero y la baja popularidad del deporte los sometieron. La NBA casi sufrió la misma suerte hasta que Magic, Bird y las estrellas de los 80 salvaron la liga.

La NBA ahora consta de 30 equipos y está ganando popularidad. De hecho, el baloncesto de la NBA es uno de los deportes más vistos en todo el mundo.

Ambas conferencias tienen diferencias y similitudes. Vamos a ver.

Diferencias de conferencias

Equipos

La diferencia más obvia es que cada conferencia consta de diferentes equipos. A continuación se muestra una imagen de los equipos desglosados ​​por conferencia. Como puede ver, cada conferencia consta de 15 equipos cada uno.

Imagen cortesía de Notion VIP

Para obtener más contexto de dónde se ubican los equipos en un mapa de EE. UU., Echa un vistazo a esta imagen.

Imagen cortesía de sportleaguemaps.com

El desglose del mapa aún muestra una mayor concentración de equipos de la NBA que aún se encuentran en el centro del este del país, pero no tan drástica como en los primeros años, cuando el equipo más al oeste eran los Denver Nuggets.

Nombres de división

Hoy, la Conferencia Este se divide en tres divisiones: Central, Atlántica y Sureste. La Conferencia Oeste también tiene tres divisiones: Pacífico, Suroeste y Noroeste. Consulte a continuación el desglose de las divisiones por equipos.

Imagen cortesía de USAToday.com

Lo curioso de las divisiones es que tuve que buscar sus nombres para esta pieza. Soy un fanático acérrimo de la NBA, pero las divisiones esencialmente no influyen en los resultados al final del año. No es como la NFL, donde los ganadores de cada división obtienen ofertas para los playoffs.

Generalmente, el mejor equipo de la NBA en cada división llega a los playoffs, pero a nadie le importa ganar divisiones en absoluto. Esto conduce a una pregunta algo controvertida.

¿Las conferencias de la NBA ya son necesarias?

Si tuvieras que responder rápidamente, probablemente dirías: sí, es una buena manera de categorizar a los equipos y ayuda a clasificar a los playoffs. También puede señalar el aspecto de los viajes que debería ayudar a los jugadores durante una temporada larga, ¿verdad?

Ahora piensa bien en esta pregunta. Como multimillonarios que viajan en jets privados de lujo, generalmente con todos los tratamientos y pautas dietéticas que se cumplen durante los viajes por carretera, ¿viajar realmente está desgastando a estos muchachos? Seguro, viajar a cualquier parte te hará sentir cansado, pero por mucho que estos atletas sean mimados y pagados enormemente en el proceso, ¿viajar ya es realmente un problema?

En cuanto al argumento de la clasificación de los playoffs, muchos se preguntan si es importante que cada conferencia esté representada de manera uniforme en la postemporada. La Conferencia Oeste generalmente supera a la Conferencia Este en la temporada regular.

A menudo, un equipo de la Conferencia Este llegará a los playoffs con un récord peor que varios equipos de la Conferencia Oeste solo por la alineación de la conferencia. ¿No deberían los fanáticos de la NBA querer el mejor producto en la cancha, incluso si eso significa que diez equipos del Oeste lo logran y solo 6 del Este?

En 2000, el octavo sembrado para el Este fueron los Indiana Pacers con un récord de 41-41. En el Oeste, los Houston Rockets y Seattle Supersonics (RIP) se perdieron los playoffs a pesar de que sus récords fueron 45-37 y 44-38 respectivamente.

¿La razón? Porque los Pacers estaban en el Este y los Rockets y Sonics estaban en el Oeste. Si escenarios como este no le sientan bien, entonces abandonar las conferencias puede ser positivo.

¿Sabías?

• La Conferencia Oeste tiene más campeonatos de la NBA en general con 27. La Conferencia Este ha ganado 24.
• El equipo de la Conferencia Este más exitoso desde la alineación de la conferencia de 1970 es el Boston Celtics con 9 Campeonatos de Conferencia.
• El equipo de la Conferencia Oeste más exitoso desde la alineación de la conferencia de 1970 es LA Lakers con 19 Campeonatos de Conferencia.
• El Este tiene una ligera ventaja sobre el Oeste en el récord del Juego de Estrellas con 24-23. En 2018, la liga cambió el formato y anunció capitanes de equipo para seleccionar los equipos.

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Conclusión

La división entre Oriente y Occidente en la NBA se hizo inicialmente con buenas intenciones. La liga creció a un ritmo rápido entre 1966 y 1974 y hubo que hacer cambios. La alineación de la conferencia facilitó a muchos equipos en lo que respecta a viajar e hizo que el juego fuera más competitivo.

Sin embargo, no hay muchas diferencias en las conferencias además de la ubicación. Esto trae una interesante bifurcación en el camino de la liga. El futuro de la liga parece prometedor, pero el juego de conferencias puede ver un final en el futuro.

¿Es usted un fanático de la Conferencia Este u Oeste? ¡Infórmenos en la sección para comentarios!